Page 81 - Клен (копия).indd

С поперечной стороны, ведущей от почты, к перекрёстку
приблизилась Ксения Макаровна, года три назад оставшаяся
вдовой, но так и не принявшая одиночество как собствен-
ную реальность. При каждом удобном случае она завязывала
разговор, напрашивалась в гости, не пропускала ни одного
общественного мероприятия. Увидев подругу юности, отды-
хающую на любимом дереве, прибавила шагу, ещё издалека
начиная диалог:
- Ой, Клавуня, ты это или не ты? Давненько тебя не видела,
уже грешным делом, подумала, а не заболела ли, часом.
- Не дождёшься, Ксюха, - в тон ответила Клавдия, распра-
вив на коленях завернувшуюся от порыва ветра юбку.
- Фу, полчаса на почте зазря проторчать пришлось, пока
пенсию привезли. А очередюга образовалась! Почитай, по-
ловина посёлка приперлась. Последнее, что ли, проели? -
Ксения Макаровна, словно молодая, плюхнулась рядышком
с подругой и заболтала ногами.
- А сама-то чего не ушла, коль очереди боишься? - париро-
вала Клавдия Петровна.
- Слышала, что с моим соседом приключилось? - Ксения
резко оборвала положенную на первых минутах встречи
прелюдию разговора ни о чём.
- О ком это ты?
- О Василии-леснике, что по правую сторону пригорка жи-
вет. Ну дом ещё с наличниками на окнах, - Ксении не терпе-
лось приступить к самой новости, но без определения топо-
нима дальнейший разговор не имел смысла.
- А-а! - протянула Клавдия. - Так что там с ним стряслось?
- Года три назад у него ощенилась сука. Ну он, как всегда,
отправил приплод «в мореходку». Жалко, а что поделаешь!
Но вот одного щенка почему-то оставил. Рука потянулась за
ним, но кто-то мысль в голову вложил, мол, оставь этого.
Щенок рос, шагу от хозяина не отступал. Тот - в лес, и он - за
ним. Василий - в посёлок, и Василёк рядом.

~ 81 ~